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中國大約在兩千年前，有一個朝代叫漢朝，漢朝分西漢和東漢。
東漢皇帝名漢明帝，某天夜裏他做了一個夢，夢到一位金人，頭頂上有
圓形光環，飛入皇宮裏面。漢明帝醒來後，覺得非常奇特，隔天上殿就
問文武百官夢中金人之事。
當時的太史名叫傅毅，就說：「皇上，您所夢見的金人應該是印度國的
佛陀，祂是印度國土的一位聖人。」
這時候有位博士叫王遵，說：「皇上，約一千年前周朝的時候，有一年
是甲寅年，那年非常特別。當時的皇帝叫周昭王，在周昭王二十四年，
一件非常奇怪的事情發生了，就是江河泛溢；江水和河水都流到陸地
上，天上又出現五色祥光。周昭王覺得非常特別，就問了當時的太史蘇
由，太史用《易經》來占卜，得了一個卦象叫飛龍在天。蘇由就跟昭王
講：『大王，今天在西方有位大聖人降生了，這一天正是四月八日。一
千年後，祂的教化將會傳到中國來。』 周昭王就令人把這件事刻在石
碑上，埋於城門南邊，以待來日讓後人知道。」 王遵再向漢明帝說：
「《周朝‧異記》裏面記載這個事蹟，到現今已經約有一千年了，所
以，這位佛陀的教化，應該是時候傳到中國來了。」
漢明帝就說：「既然佛法應該到中國來，那麼快點到印度國土迎請佛
法。」 於是就派了秦景、蔡愔、王遵等十八人，遠赴印度把佛法迎請
到中國來。當時有兩位高僧，一位是迦葉摩騰法師，另一位是竺法蘭法
師，剛好也來到中國。三位漢朝使者就在大月氏國碰到這兩位尊者，眾
人非常高興，就用白馬馱著佛經，把佛陀的法寶和兩位尊者迎請到中國
來。(因為是用白馬馱佛經，所以當時中國的第一座寺廟叫作「白馬
寺」。)
白馬馱佛經來到中國後，中國開始翻譯的經典，就是最初的【四十二章
經】。因為皇帝開始篤信佛法，而當時中國的信仰是道教，所以道教徒
眾非常不高興，要跟佛教來個鬥法。怎麼鬥呢？ 道教和佛教就互相把
各自的經典，各放在一個臺上，用火來燒。道教認為「真金不怕火
煉」，不會被燒燬的就是真正經法。結果道教的書籍被燒燬了，佛經不
但沒有被燒著，而且還放出五色祥光，更變成了祥雲寶蓋；佛教兩位尊
者(迦葉摩騰、竺法蘭)也踴現虛空，上身出火，下身出水，現種種神通
變化。皇帝及大臣看了都非常愉快喜悅。當時，信仰佛教的人士，還有
道教的徒眾都剃髮來佛門出家了。
當時迦葉摩騰法師，因為漢明帝請教他佛陀是甚麼時候出生的，他也
說是周朝昭王甲寅二十四年的那一天。從周昭王甲寅二十四年，到現在
(即西元2011/2012年)已經是3038年。
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《周書異記》云：周昭王即位二十四年，甲寅歲四月八日，江河泉池，
忽然泛漲，井水皆溢出。宮殿人舍，山川大地，咸悉震動。其夜五色光
氣，入貫太微，遍於西方，盡作青紅色。周昭王問太史蘇由：「是何祥
也？」 由對曰：「有大聖人，生於西方，故現此瑞。」 昭王曰：「
於天下何如？」 由曰：「即時無他，一千年外，聲教被及此土。」
昭王即遣鐫石記之，埋在南郊天祠前。當此之時，佛初生皇宮也。穆王
即位三十二年，見西方數有光氣，先聞蘇由所記，知西方有聖人處世。
穆王不達其理，恐非周道所宜。即與相國呂侯，西入會諸侯於塗山，以
禳光變。當此之時，佛久已處世。至穆王五十二年壬申歲二月十五日平
旦，暴風忽起，發損人舍，傷折樹木。山川大地，皆悉震動。午後天陰
雲黑，西方有白虹十二道，南北通過，連夜不滅。穆王問太史扈多曰：
「是何徵也？」 對曰：「西方有大聖人滅度，衰相現耳。」 穆王大
悅，曰：「朕常懼於彼，今已滅度，朕何憂也。」 當此之時，佛入涅
槃。
(筆者按：
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這是甚麼話？ 這是甚麼樣的皇帝？ 佛陀是和平的修行者，又身處
印度那麼遠的國度，難道會派兵來攻打他並侵佔他的國土嗎？
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“朕常懼於彼” ─ 這位皇帝為甚麼常常懼怕佛陀？ 難道害怕佛
陀會遙距放法術加害於他！
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“今已滅度，朕何憂也” ─ 佛陀圓寂了，他才會感到無憂、安
心！？ 竟有這樣小氣的皇帝！ 何可堪稱為九五之尊？
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看來這位皇帝忌才，他覺得佛陀好過他、勝過他。他或許知道佛陀
有法力，故而不敢輕舉妄動，否則可能早已對佛陀採取“除之而後
快”的舉動了！ 這說明為臣子的，若你的才能勝過心胸狹隘的皇
帝，他會感到不開心，你隨時會有殺身之禍！
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佛弟子和大智慧的人，才會明白“請佛住世”、“見佛了生死”的
意義及其重要性。)
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北魏正光元年(西元520年)，清通觀道士姜斌與融覺寺僧曇謨最在孝明
帝殿前對論結果：佛以周昭王二十四年甲寅歲四月八日示現生(若建立
西元0年，則西元前1026年為甲寅年；若不建立，則西元前1027年是甲
寅年)。穆王五十二年壬申歲二月十五日示現滅。 |
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虛雲老和尚談佛曆
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我憑《法本內傳》及摩騰法師對明帝曰：「佛以甲寅之歲四月八日
生，此當周昭王二十四年。」《魏書》沙門曇謨最曰：「佛以周昭
王二十四年四月八日生，穆王五十二年二月十五日滅。」 這樣年
月，多少朝代都遵奉不改。周昭王甲寅到現今已2982年了，現在他
們要改為2502年。本來孔子、老子生在佛後，今他們把孔子、老子
擺在佛先。我當時在大會上和他們諍論，戒律、年號、漢服不准
毀。(編者註：此年號為佛曆，計算方法為佛曆減去1027年即西元
年曆。如虛雲老和尚當時為佛曆2982年，即西元1955年。)
把佛法傳入中國的印度高僧摩騰、竺法蘭二尊者，去佛滅的年代還
不遠。當時白馬寺東面，夜有異光，摩騰尊者指出此為印度阿育王
埋藏佛舍利之處，明帝建塔其上。佛教、道教角力比試優劣，摩騰
尊者踴身虛空，廣現神變，竺法蘭尊者出大法音，宣明佛法。以二
尊者的智慧神通難道竟會說不清當時佛陀的降誕及入滅年月？ 後
來的高僧，如羅什、法顯、玄奘、道宣，雖有幾種傳說，也沒有確
定改變。及至民國二年，章太炎等居士在北京法源寺召開無遮大
會，討論佛的紀念日，議決四月初八為浴佛節。
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釋迦牟尼佛涅槃到今天，應該已是三千多年，虛雲和尚以及中國古
代的大德們都是這麼認為。《禪門法語新知》十九集中，有提到近
代禪宗大德虛雲老和尚，向全中國佛教徒提出嚴正聲明：那就是佛
陀(釋迦牟尼佛)是於中國周朝昭王二十四年農曆四月八日降生，且
於周穆王五十二年二月十五日入滅。這樣的佛陀誕生年、月、日，
經過多少朝代都是中國佛教徒所深信的日子，而從周昭王至今也有
三千多年了，故現在臺灣佛教徒對佛誕日至今年份的計算，有兩種
方式，一是以二千五百年，另一則是以三千年來計算。 |
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印光法師答疑
如來生期，多有異說。雖則皆有理致，究不如周昭王二十四年者為恰
當。以漢廷效夢時，通人傅毅，博士王遵，以此見對。而又據《周書異
記》作證，今雖《周書異記》不可得見，而漢廷問答，決非杜撰。況歷
代禪教著述，多皆以此為準。斷不可捨眾人之所依，而自立新義，以添
後世無學之人之疑。縱有一二部書依此而說，乃是有志衞道，而未博覽
羣書，意以莊公七年恆星不現，夜明如晝，非佛出世，何以當之？ 不
知非常之人誕生，及非常之法流佈，皆有非常之瑞。豈惟如來方有，而
其餘縱法身大土示現概無乎？ 禪書記南嶽誕生時，白氣屬天，太史上
奏，則此祥瑞，其軼逸不傳者，不知凡幾。若必以莊王九年為是，閣下
後來詳閱佛門典故，其前後年代皆不能致論。何以故？ 以佛生在後，
佛弟子及佛遺蹟事實在前。既不肯謂佛生在前，又不能挽此諸事於後。
若緘默不論則已，論則自相矛盾矣。況《序》中以周昭王二十六年註之
(有謂甲寅屬二十六年，然作二十四年者多)。經中以莊王九年註之，一
人之著作，豈可立此歧論，實大有礙於初機。故以閣下無我而志在利
人，不得不少盡愚誠。惜無多聞性，不能一一援書而證明之，殊深歉仄
耳。
選於印光法師文鈔三編卷一《復丁福保居士書五》。 |
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中國藏傳佛教格魯派，又傳有西元前1041年生、西元前961年滅之說。 |
