| 佛陀涅槃後六百年，有九十六種諸外道等邪見興起，來破滅佛法。有一婆羅
門族的比丘，就在這時期出生。約在西元二世紀初，於天竺舍衞國，即今印
度之西北部。他家學淵源，知識廣博，智慧超凡，辯才無礙，博學三藏，明
達內外佛典，精通文藝、音樂，包括歌詠、詩偈等，為古典期梵語文學之先
驅者，開優美文體之先河，在梵文學史上留下不朽之盛名，享有佛教詩人和
辯才比丘的稱譽。他將佛陀之生涯以梵語寫成敘事詩《佛所行讚》五卷，復
以難陀之故事(難陀斷卻美妻之愛著，最後成為大乘佛教徒)為經緯，襯托以
美詩，即《孫陀羅難陀詩》。此外，最近從中亞發現之斷片「舍利弗之所
說」為古典梵語劇之最古例。
馬鳴菩薩之得名為「馬鳴」，是因為他有一次到月氏國(即印度北部)說法
時，當時國王知道他辯才說法都非常高明殊勝，於是便帶了七匹已連餓好幾
天的駿馬，一同前往請此位比丘說法。當時聽法的人，無不開悟，連七匹馬
也像懂人性似地聆聽，國王命人在大會前取草給馬進食，七匹馬竟流淚聽法
而無心進食，且發出嘶聲鳴叫，後來此位比丘被尊稱為馬鳴菩薩。
馬鳴菩薩早年曾遊化於華氏城，為了教化此城的眾生，作了一首名"苦空曲"
(賴吒和羅)，並奏樂曲，其音律清雅哀婉調和，內含苦空無常之理，感動了
五百王子開悟，發心出家。後來華氏王恐其人民聞了此音樂，捨離家庭，令
到國家荒廢，於是他命令國內禁止奏馬鳴菩薩的音樂，由此可見馬鳴菩薩此
曲的感染力。
馬鳴菩薩除了懂得作曲之外，他善於說法要及降伏一切諸外道，成為佛陀入
滅後六百年間出世的大乘論師，有馬鳴比丘、馬鳴大士、馬鳴菩薩等尊稱。
馬鳴菩薩在皈依佛門之前，曾向佛法作出正面論戰，結果這位論師慘敗於佛
法前，他輸得口服心服，便翻閱佛教典籍，誰知他從打開第一本經書開始，
便日以繼夜地閱讀，直至一典一籍盡讀完畢，連他自己也想不起讀了多少時
日。他從此深有所感而皈依佛門，心悅誠服地明白自己為甚麼慘敗在佛法之
下。令他更為驚歎的，就是典籍中，偉大的佛陀已將他來挑戰佛法的事，早
在幾百年前已作預言。最後他終於成為佛陀的忠誠弟子，終身修持顯密佛
法，受菩薩之稱號。 |