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| 在佛教大乘佛典中，有兩部關於以"在家"身分來弘揚佛法的經典，受到很高的 推崇，此兩部代表作：一部叫「居士經」，也即是【維摩詰所說經】；一部叫 「夫人經」，也就是【勝鬘師子吼一乘大方便方廣經】。維摩居士是「示有妻 子，而修梵行」，而勝鬘夫人是「雖處宮廷，常說佛法」。 【勝鬘師子吼一乘大方便方廣經】簡稱【勝鬘經】，其特色乃以「在家人」、 「女子」為中心人物，全書共分十五章，包括如來真實義功德、十受、三願、 攝受、一乘、無邊聖諦、如來藏、法身、空義隱覆真實、一諦、一依、顛倒真 實、自性清淨、真子及勝鬘。能以在家年青的婦人「勝鬘夫人」之宣說佛法， 對於祇重視「出家人」、「男性」、「老年」的小乘佛教，成一顯著的對比。 根據佛典，勝鬘夫人是與釋迦牟尼佛同時代的。她是佛教的模範優婆夷，也是 一位典範的女居士。勝鬘夫人為中印度舍衞國波斯匿王和末利王后惟一的女 兒，也是阿踰闍國的王妃。她的媽媽相貌姣好、端莊秀麗，就是常常被稱讚為 天下第一美人的末利王后。波斯匿王和末利王后生下這位女兒，特別鍾愛，替 她起名勝鬘；「勝鬘」之名，是由於波斯匿王希望她的才貌福德，勝過母親（ 母名鬘）的意思。勝鬘夫人因受父母的帶領而信奉佛法，然而其弟琉璃太子， 卻因懷恨釋迦族，興兵攻打迦毗羅衞國。相信波斯匿王萬萬估不到竟然「一苗 開花有兩樣」，自己、王后及女兒勝鬘篤信佛教，而兒子琉璃卻滅了釋迦族。 勝鬘不但完全承襲母親不凡的容顏，自幼長得聰明美麗，在父母的薰陶下，心 性謙和，獨俱慧根。及至成長後，出嫁到很遠的阿踰闍國，做了「友稱王」之 妃子。 |
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| 有一天，佛在舍衞國祇樹給孤獨園說法，在座聽講的波斯匿王聞法後，忽然想 起了女兒，因此致函勝鬘，稱揚佛德，並叫她回國聽聞佛法。她讀了父母的來 信後，對佛陀生起無比稀有的信心，歡喜得立刻朗誦出敬禮讚美佛陀的詩句。 由於勝鬘夫人急於要見佛陀，她在自己的宮中，就誠懇地向佛陀祈禱：「偉大 的佛陀！ 您普為一切眾生說法，能否垂慈哀憫我，令我能見您的現身？」 由 於佛陀的威神力，是無感不應，加上勝鬘夫人久積的善根，所以佛陀從虛空中 出現了。勝鬘夫人和宮內的眷屬，得見佛陀的聖容，大家彼此間的內心非常感 動，便歡喜無量，踴躍撲地頂禮佛陀，並要求皈依。 佛陀很歡喜，接受她們的皈依，並讚歎勝鬘久積善根，對佛法的虔誠信心和敬 仰佛陀的真實功德，世世會生在人天之中，為自在王，一切生處，常得見佛 陀，與今生無有別。再勉勵勝鬘如能不停的修學，於二萬阿僧祇劫後當得成 佛，授記勝鬘為「普光如來」。 |
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| 勝鬘夫人接受佛陀的授記，她很恭敬地對佛陀表明自己的心跡，並發了十大 願，立時感得天花、天音下降。 勝鬘夫人皈信佛陀後，對佛陀的敬禮讚歎，無以復加；再者，她感激佛陀對男 女都能成佛的平等之教，使她見到前途是無限的光明。勝鬘曾承佛威神力之加 被，宣說【勝鬘師子吼一乘大方便方廣經】，闡揚大乘的了義（其了義為惟一 佛乘也），而廣泛說明二乘之不了義。後又對其夫「友稱王」說大乘之法，打 動王皈依佛教，與王共同以佛法教化國中的人民。尤其重視兒童教育，在宮中 成立佛化兒童的聚會，凡是七歲以上的兒童（尤其是女孩），導引他們來皈依 大聖者佛陀，還定期召集他們進宮，授予教育，實是現今之「兒童班」、「親 子班」、「童子軍」、「兒童羣益會」等的先驅。勝鬘夫人也非常重視婦女的 福利，培訓當時社會上傑出的女性，教導婦女要注重胎教、相夫教子，尤其鼓 勵婦女將家庭建設成為一個樂園，這實是現今之「婦女會」等的先驅。這位可 敬可佩的勝鬘夫人，她修一乘行，弘一乘教，她所做的，完全是為了利樂一切 眾生，我們不禁要讚歎偉大的女居士「勝鬘菩薩」是婦女界的模範，也是佛教 的聖者！ |
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| 附註： 摘錄《印順法師佛學著作集》妙雲集下編之華雨香雲內 『勝鬘夫人經講記序』： 「從信行來說，佛法是一切人的佛法。從弘揚來說，佛法也不是專屬於出家 的。在這娑婆世界，釋尊適應時地的機宜，而有出家制。清淨修行，專心宗 教，成為佛教的中心力量，當然是應該尊敬的。但從來偏頗的發展，引起很多 的誤會：或以為弘法是出家人的事；或以為護法是護出家人的法。偏以出家身 分為典型，所以學佛的，不是志願出家，就是在家修行，不再從事在家的事 業，每每引起社會的譏嫌。不知道佛法的利益眾生，是要普遍到每一階層，每 一角落。學佛者要站在自己的崗位，而發揚佛法的精神，去利益大眾，攝化大 眾來歸信三寶的。現出家相，祇是學佛者的一類。如局限於出家，那弘揚佛法 祇能跟於口頭的宣揚，或領導修持而已。不能以人間正行（人間正當的事業） ，而引導人來歸向於佛法。從大乘經典所見的大乘行者（菩薩），決不如此。 如觀音菩薩的普門示現一切身分（「應以何身得度者，即現何身而為說法」） 。如維摩詰長者，參加一切眾會，從事一切事業，甚至到淫坊酒肆去教化。如 善財童子參訪的善知識，有國王、法官、醫師、建築師、航海家等，還有交際 女郎。大乘行者是以在家為主的；弘揚佛法，要這樣的將宣傳與事業融合展 開，佛法才能達到普利眾生的目的。 |
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| 說到女性，佛法是一向重視男女平等的。但自如來涅槃，厭惡女性的苦行僧 ──摩訶迦葉集團，適應時代與地域（當時的摩竭陀與鴦伽人民，特別尊重苦 行，所以苦行的耆那教，及五法為道的提婆達多，都風行一時），成為佛教的 領導中心以來，演化為小乘佛教。小乘的出家僧團，女性一向被貶抑。在小乘 發達的地區，如緬甸、泰國等，女眾連出家的都沒有了。但在大乘佛教中，現 在家女子身的菩薩，實在不少！ 如妙慧童女、月上女、勝鬘夫人等，都成為 一部大乘經典的中心人物。而【法華經】的龍女、【維摩詰經】的天女等，更 顯出勝過耄年上座（小乘）的勝德。女子比起男子來，自有她的弱點，但女性 的柔和、堅忍、慈愛，都勝過男人，而與大乘的特質相契合。一位賢慧的太 太，是家庭的融和安定力，也是丈夫在事業上成功的助力，所以輪王也非有女 寶不可。在兒女的教育上，母親的教導更重要。如在家女眾，能對佛法有真誠 的信心，堅毅的願力，正確的智力，這對於家庭、人間的淨化和樂，可說有著 決定性的作用。特別是在佛教弘揚方面，主婦信佛，更是達成佛化家庭的最大 力量。這如【勝鬘經】中，由於勝鬘夫人的言行化導，首先化導了丈夫── 「友稱大王」。進一步，「城中女人，七歲以上，化以大乘；友稱大王，亦以 大乘化諸男子，七歲以上，舉國人民皆向大乘。關於宣揚佛法，女性對家庭、 社會，有著這樣偉大的影響力，實在是值得重視的！ |
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| 經常聽人說，學佛是好的，但某人年紀還輕呢！ 或者說：我過了五十歲，也 要歸依佛教。在這些人看來，佛教是老人的宗教，是年老退休以後的消遣品。 這種觀念，障礙了佛教的發展。當然，老年人也是需要佛教的。但如佛教的信 眾，絕大多數的信眾，絕大多數是老年，那不管佛教的真義怎樣，佛教也不能 不現出衰老、功利、急於為己的趨勢了，這那裏能代表佛教！ 從歷史看來， 釋迦成佛不過三十五歲；教團中的青年，如阿難、彌勒等，並不在少數。大乘 佛教的佛菩薩，都是相好莊嚴的少壯。象徵大乘信智的文殊菩薩，永久是童 子；騎著獅子，拿起寶劍，表現了雄健強毅的性格。追求大乘佛果的典型人 物，【華嚴經】有善財童子，【般若經】有常啼菩薩，都是青年。【佛藏經】 說：老上座們鬥爭分散為五部，惟有「年少比丘，多有利根」，主持了正法。 確實的，大乘佛教是在青年大眾中開展起來的。惟有青年的童真──純潔的、 真誠的、和樂的、活潑的、不厭倦的精神，才與「利他為先」的大乘精神相吻 合；才敢有決心趣求究竟圓滿的佛果；才能難忍能忍，難行能行，荷擔起弘法 利生的責任！ 如勝鬘是一位青年夫人，她能於佛前，受十大受，立三大願， 結歸於攝受正法的一大願中。從悟解邊說，憑她的深智，宣說大乘究竟，一切 眾生有如來藏（佛性）的勝義。約攝化眾生邊說，能化導全國人民來歸向佛 教。這樣的佛教青年，才代表了真正的佛教！ …從在家的、青年的勝鬘夫人，概略的說到大乘佛教的真精神，以作我對本經 本記的讚仰！ 」 |
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| 印順序於臺北，民國五十八年（1969）六月八日。 | ||
