「護法神」是 "護" 持正"法"
和修行者的善 "神"。護法神的道行還未脫離
輪迴而超出三界，故仍屬於 "眾生" 之行列。他們與其他眾生不同之地方，
就是具有相當的神通。他們在佛陀的時代被佛陀教化、震懾、傳戒，而降伏
作為護法，若他們犯錯失職仍可被貶職罷官，最可怕的是會墮入"三惡道"之
中。
《坐禪用心記》中提及：「道場須清潔，而常燒香獻花，則護法善神一向守
護也。」又諸護法神有時現童子形，服侍修行者，並保護靈地，此類童子稱
為「護法童子」或「護法天童」。另一方面，修行者為調伏魔障，而能虔誠
祈禱法力附身，便會得到護法神依附幫助抵抗魔敵。
佛陀派請四大聲聞、十六阿羅漢等護持佛法，而梵天、帝釋天、金剛力士、
韋馱、四大天王、護世八方天、十羅剎女、十二神將、十六善神、伽藍十八
善神、二十八部眾、三十六神王等（諸天、龍王、鬼神的總稱）之善神聽聞
佛陀說法後，亦皆誓願護持正法，此等諸神總稱為「護法神」或「護法善
神」。 |