護法阿羅漢

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護法阿羅漢是 "六種阿羅漢"之一,而阿羅漢有十六位。
 
"十六阿羅漢" 是承佛敕命,永住世間守護正法之十六尊羅漢。一般是十六
尊同受人天供養。即:
(1) 賓頭盧跋羅墮闍,住於西牛貨洲。
(2) 迦諾迦伐蹉,住於北方迦濕彌羅國。
(3) 迦諾迦跋釐墮闍,住於東勝身洲。
(4) 蘇頻陀,住於北俱盧洲。
(5) 諾矩羅,住於南瞻部洲。
(6) 跋陀羅,住於耽沒羅洲。
(7) 迦理迦,住於僧伽茶洲。
(8) 伐闍羅弗多羅,住於況剌拏洲。
(9) 戍博迦,住於香醉山中。
(10)半託迦,住於三十三天。
(11)羅怙羅,住於畢利颺瞿洲。
(12)那伽犀那,住於半度波山。
(13)因揭陀,住於廣脅山中。
(14)伐那婆斯,住於可住山中。
(15)阿氏多,住於鷲峰山中。
(16)注茶半託迦,住於持軸山中。
以上是據《法住記》所載。自此經典漢譯以來,十六羅漢為禪宗寺院主要之
造像,呈神仙姿態。

"十八羅漢" 是十八位永住世間護持正法之阿羅漢。以其為應受人天供養之
真人。經典中有十六羅漢之記載,而無十八羅漢之說。最早畫十八羅漢者,
有西元十世紀時之張玄及貫休,其後沙門覺範與文學家蘇東坡皆曾對此頌讚
,且蘇東坡所題之十八首讚文,每首皆標出羅漢之名,於十六羅漢之外,以
慶友尊者為第十七羅漢,以賓頭盧尊者為第十八羅漢。實際上慶友即難提蜜
多羅,為著《法住記》之人;賓頭盧即賓度盧頗羅墮,原已列為十六羅漢之
首,此乃因不熟經典、不解梵語所致之誤,然而因此而使十六羅漢逐漸發展
為十八羅漢。

自元代以來,多數寺院的大殿中皆供有十八羅漢,且羅漢像之繪畫及雕塑一
般亦多以十八羅漢為主,自此,十八羅漢在中國遠較十六羅漢普遍。此外,
另有加上迦葉尊者、軍徒況歎尊者為十八者;西藏地區或加達摩多羅、布袋
和尚,或加降龍、伏虎二尊者,湊足十八之數。